08. Februar – 18. Februar 2027 Studienreise Israel 2027

Unser gemeinsamer Linienflug mit El Al geht von Zürich nach Tel Aviv. Nach der Landung in Israel bringt uns der bequeme Reisebus direkt in die Gegend von Jerusalem, wo wir unsere Unterkunft für die kommenden vier Nächte beziehen.

Die Höhen Jerusalems sind unser erstes Ziel. Wir machen einen Abstecher zum Skopusbergund geniessen u. a. den Ausblick auf Jerusalem. Im Palästinakrieg spielte der Skopusberg eine dramatische Rolle, als 1948 hier Universitätsangehörige und medizinisches Personal in einen Hinterhalt gerieten. Heute befindet sich auf dem Skopusberg eine Gedenkstätte, überschrieben mit Zeph 3,19, wonach Gott verspricht, dass er Israel «zu jener Zeit zum Lobpreis und zum Namen in jedem Land ihrer Schande» machen wird. Zurück geht es zum Ölberg und zum Olivenhain Kidron. Wir wandern über den Palmsonntagsweg nach Gethsemane am Fusse des Ölbergs. In den Garten Gethsemane ging Jesus nach seinem letzten Abendmahl, um zu beten. Am frühen Mittag erreichen wir Bethesda. An diesem Becken, das heute in der Altstadt Jerusalems liegt, vollbrachte Jesus an einem Sabbat eines seiner Wunder und zog damit den Zorn führender Juden auf sich. In der Altstadt besuchen wir die Grabeskirche und verbringen unsere Mittagspause im Christlichen Viertel. Die archäologische Stätte von Ketef Hinnomoffenbart uns die Grabhöhle (Aussenbesichtigung), in der 1979 zwei kleine Silberrollen gefunden wurden, ebenso die ältesten erhaltenen Schriftzeugnisse bibelnaher Texte. Rückkehr zu unserer Unterkunft.

Heute werden wir das historische Zentrum Jerusalems erkunden. Doch zunächst steuern wir auf dem Ophel die imposanten Ausgrabungen aus verschiedenen Epochen der Geschichte Israels an der Südmauer des Tempelbergs an. Wir sehen unter anderem den Robinson-Bogen und die monumentale Treppe, auf welcher Jesus und das Volk zum Tempel hinaufschritten. Danach geht es hinein in die Davidstadt auf der Südseite des Tempelbergs. In der Altstadt Jerusalems verbringen wir unsere Mittagspause im Jüdischen Viertel. Im Anschluss daran haben die Reiseteilnehmer Freizeit, können den Basar besuchen oder die Klagemauer aufsuchen, wo Juden vor dem eindrücklichen Überrest der alten Umfassungsmauer des Zweiten Tempels beten. An der sogenannten Breiten Mauer werden einige biblische Verse lebendig. Ausserhalb der Altstadtmauer gelegen, besuchen wir den Berg Zion mit der Dormitio-Kirche. Auf dem Berg Zion befand sich wahrscheinlich die Jerusalemer Urgemeinde. Unser Bus bringt uns am frühen Abend zurück zu unserer Unterkunft.

Wir fahren zum Herzlberg und besuchen Yad Vashem. Das Herzstück der Holocaust-Gedenkstätte besteht in dem Museum, das die Vernichtung der Juden zur Zeit des Nationalsozialismus wissenschaftlich dokumentiert. Nach diesem bewegenden Besuch steht das Israel-Museum, das Nationalmuseum Israels, auf unserem Programm. Es besitzt eine der weltweit umfangreichsten archäologischen Sammlungen zur Bibel und Geschichte des Heiligen Landes. Nach einer Mittagspause widmen wir uns ausgiebig den Schätzen des Museums: Archäologie, die Schriftrollen vom Toten Meer, das anschauliche Modell der Stadt zur Zeit des Zweiten Tempels. Der Bus bringt uns zu unserer Unterkunft.

Auf dem Weg in Richtung Tel Beerscheba besuchen wir heute verschiedene alttestamentliche Orte in der Schefela («Niederung»). Neben Hazor und Megiddo baute Salomo auch Geseraus. Wir fahren weiter nach Khirbet Qeiyafa, das mit dem biblischen Schaarajim identifiziert wird. In der Gegend erschlug David zwischen Socho und Azeka den Goliath. Funde aus dieser Ausgrabungsstätte sind eine wichtige Grundlage für aktuelle Diskussionen in der Forschung der Eisenzeit und des Davidischen Reiches. Zum Abschluss erkunden wir Tel Lachisch, ein wichtiger Ort biblischer Archäologie. Von hier aus wollte der König von Assur zur Zeit von König Hiskia Juda erobern. Unterwegs zu unserer nächsten Unterkunft in der Gegend von Beerscheba fahren wir in der Nähe verschiedener Orte vorbei, die am 7. Oktober 2023 brutal überfallen wurden. Das ist eine Möglichkeit, um eine (biblische) Einordnung der Ereignisse zu versuchen.

Wir fahren zum Tel Beerscheba, wo wir den archäologischen Fundort und antiken Siedlungshügel besuchen. Er befindet sich östlich der modernen Stadt Beerscheba in der Nähe des Beduinen-Dorfes Tel Scheba im Negev. Bedeutsam für Studien zur Städteplanung in biblischer Zeit und für die biblische Geschichte, wurde diese historische Stätte 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Anschliessend besuchen wir die Grabstätte von David Ben Gurion, Israels erstem Premierminister, wo wir in die weite Wüstenlandschaft blicken und erfahren einiges über diesen aussergewöhnlichen Mann. Die Wanderung durch eine wunderschöne Schlucht in der malerischen und leeren Negev-Wüste vermittelt uns ein Gefühl für die Wüstenwanderung der Israeliten. Der Bus fährt uns zu unserem Hotel in Arad, wo wir für diese Nacht einchecken.

Nach dem Frühstück verlassen wird das Hotel mitsamt Gepäck und machen uns auf zu unserem nächsten Etappenziel. Über die Römerrampe gelangen wir auf die geschichtsträchtige Felsenfestung Masada. Die Masadabahn, die am tiefsten gelegene Luftseilbahn der Welt, bringt uns auf der Osteseiten hinunter in die Talstation – welche 257 Meter unter dem Meeresspiegel liegt. Unsere nächste Besichtigung führt uns nach Qumran, an den Fundort der berühmten Schriftrollen. Die Erforschung der Schriftrollen ist für das Verständnis der jüdischen Gesellschaft des Zweiten Tempels, und einiger Begriffe aus dem Neuen Testament, ausserordentlich bedeutsam. Wir besuchen ausserdem Yardenit, die Jordan-Taufstelle Jesu. Nach einem Picknick legen wir einen Badestopp am Toten Meer ein, sofern es das Wetter zulässt. Im Anschluss an die erholsame Mittagspause nähern wir uns dem herodianischen Jericho. Der Bus bringt uns zu unserer nächsten Unterkunft.

Heute werden wir grössere und unbekanntere Teile Samariens entdecken. Wir machen zunächst Halt am unteren Bach Schilo und fahren später in die Nähe der Stadt Nablus, dem biblischen Sichem. Die Bibel berichtet in Jos 8,30-35 davon, dass Josua auf dem Berg Ebaleinen Altar errichtete. Nach einer Mittagspause in Samaria, der antiken Hauptstadt des Königreichs Israel, besuchen wir den Tel Samaria. Weiter führt uns die Fahrt ins liebliche Galiläa, wo Jesus Wasser in Wein verwandelt haben soll. Am See Genezareth checken wir ein. Hier richten wir uns für die Tage bis zum Reiseende ein.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Kapernaum. Kapernaum am See Genezareth war ein Fischerdorf und eine der wichtigsten Wohn- und Wirkungsstätten Jesu. Der biblische Bezug findet sich schon beim Propheten Jesaja, aber besonders in den Evangelien des Neuen Testaments. Wir wandern den «Berg der Seligpreisungen» hinauf und haben Zeit für Gebets- oder Besinnungspausen. Dann besuchen wir Tel Hazor, eine archäologische Stätte in Obergaliläa. Die dort ausgegrabene Stadt war eine der bedeutendsten Siedlungen im Gebiet nördlich des Sees Genezareth. Ebenso wie Tel Beerscheba wurde Tel Hazor 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Wir statten einem wichtigen Pilgerort für Christen einen Besuch ab: Caesarea Philippi am Fluss Banias. Der biblischen Überlieferung nach befragte Jesus hier seine Jünger, was die Menschen sagten, wer er sei. Petrus antwortete: «Du bist Christus, des lebendigen Gottes Sohn!» Daraufhin segnete Jesus Simon Petrus, indem er antwortete: «Du bist Petrus, und auf diesen Felsen (petra) will ich meine Gemeinde bauen,und die Pforten des Totenreiches sollen sie nicht überwältigen (Mt 16,16-19). Wir geniessen den Blick bis nach Syrien und lassen uns anschliessend über die Golanhöhen zurück zu unserer Unterkunft am See Genezareth bringen.  

Heute fahren wir zuerst nach Nazareth in der historischen Landschaft Galiläa, wo wir von dem Felsen auf der Südseite eine herrliche Aussicht über die Jesreel-Ebene haben. Seit dem Mittelalter wird Nazareth vorwiegend von arabischen Christen bewohnt. Die besondere Bedeutung des heutigen Nazareths liegt darin, dass es als Heimatort Jesu gilt. Von hier aus fahren wir durch die Jesreel-Ebene nach Megiddo. Im Anschluss an den Ort wird in Offb 16,16 von «Harmageddon» gesprochen. Bereits zu Beginn des 3. Jahrtausend v. Chr. war Megiddo eine befestigte Stadt mit gewaltigen Stadtmauern. 1000 Jahre später wurde sie zum Zentrum der ägyptischen Herrschaft über Kanaan und war strategisch sehr bedeutsam. Die Israeliten nahmen Megiddo ein, und während der Regentschaft König Salomons florierte die Stadt. Nach einer Mittagspause besuchen wir die antike Stadt Sepphoris etwa acht Kilometer nördlich von Nazareth, der Hauptstadt Galiläas zur Zeit der Kindheit Jesu. Nach deren Besichtigung fahren wir zu unserer Unterkunft am See Genezareth zurück.

Noch dieser letzte Tag in Israel hält interessante Betrachtungen für uns bereit. Nach dem Frühstück startet unsere Fahrt in Galiläa in Richtung Flughafen von Tel Aviv. Mit einem Abstecher nach Caesarea Maritima endet unsere Reise durch das Heilige Land. Die alte Kreuzfahrerfestung ist eine der bedeutendsten historischen Stätten Israels. In der Apostelgeschichte wird Caesarea Maritima mehrfach erwähnt, das wichtigste Ereignis aus christlicher Sicht ist wohl die Verbreitung der christlichen Botschaft unter Nichtjuden. Gegen Mittag begeben wir uns zum Flughafen von Tel Aviv und treten mit vielen eindrücklichen Erinnerungen im Gepäck gemeinsam die Rückreise in die Schweiz an. Programmänderungen bleiben vorbehalten.